包塑钢丝用优质碳钢制成，经多次冷拔和热处理后可达到很高的强度。潮湿或露天环境等工作场所可采用镀锌包塑钢丝拧成的包塑钢丝绳，以增强防锈性能。
包塑钢丝绳在各工业国家中都是标准产品，可按用途需要选择其直径、绳股数、每股包塑钢丝数、抗拉强度和足够的安全系数，它的规格型号可在有关手册中查得。包塑钢丝绳除外层包塑钢丝的磨损外，主要因绕过滑轮和卷筒时反复弯曲引起金属疲劳而逐渐折断，因此滑轮或卷筒与包塑钢丝绳直径的比值是决定包塑钢丝绳寿命的重要因素。比值大，包塑钢丝弯曲应力小，寿命长，但机构庞大。必须根据使用场合确定适宜的比值。包塑钢丝绳表面层的磨损、腐蚀程度或每个拧距内断丝数超过规定值时应予报废。
